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很多妈妈以为孩子吃饭干呕是因为孩子嗓子眼儿细，但其实并非如此，这与孩子的吞咽能力有关系。

在宝宝刚添加辅食的阶段，准备的辅食多以“泥类”为主，随着宝宝的月龄增长，乳牙开始萌出，很多妈妈怕宝宝嚼不烂、咽不下，就一直以软乎的食物喂养宝宝 ，没有做到辅食和年龄的同步“升级”。殊不知这会导致咀嚼锻炼被落下，进而更加影响宝宝的吞咽能力。

据国外的一项调查显示，在不“会”吃固体食物的幼儿中，2-3岁的宝宝占1.7％，4-5岁的儿童占0.8％。此外，还有 1/3的儿童虽然能吃，却不会很好地咀嚼，或囫囵吞下，或嚼不烂又吐出来^[1]。

咀嚼的主要功能之一是通过磨碎食物使其适于吞咽。而咀嚼能力的完成需要舌头、口腔、牙齿、面部肌肉、口唇等配合，才能顺利将口腔里的食物磨碎或咬碎，进而到肚子里^[1]。也就是说，咀嚼能力是需要长时间且经常练习后才能达到的能力，而咀嚼能力的好坏直接影响孩子对固体食物的吞咽能力。

咀嚼能力与儿童生长发育息息相关

其实咀嚼能力不仅仅影响着孩子的吞咽功能，还和孩子其他的生长发育息息相关，不会嚼，会造成孩子很多生长发育问题的出现。

增加肠胃负担

人们往往认为消化是从胃和肠开始的，其实是在口腔中，牙齿的咀嚼和唾液分解也是消化。但是没有咀嚼能力的孩子，家长要么直接打成泥，直接咽下去，要么嚼两下，囫囵吞枣般咽下去。这样一来，因为忽略了牙齿嚼碎用唾液分解这一最初过程，反而增加了肠胃负担。用这样的方式吃东西，排出的便便也不是正常形态。

有损大脑记忆功能

咀嚼看起来很简单，但咀嚼时大脑中发生的活动却很复杂，当食物被牙齿切割成小块进入口腔后，咀嚼行为正式开始。此时大脑会通过分布在上颚、齿根等区域的感觉神经元感知食物的大小、位置、软硬、粘稠度等信息，并根据这些信息调整肌肉的发力程度，和收缩频率，以及下颚张开的角度。

日本有一项研究发现，发育期未能充分咀嚼的实验鼠，其大脑神经细胞发育不全，学习和记忆能力相对低下，研究人员从实验鼠发育期 (出生后3周)起，连续约3个月给两组实验鼠分别喂食固体和粉末状的食物，之后比较它们的大脑功能异同。

结果发现，吃粉末状食物的实验鼠腭部骨骼和肌肉发育不良，空间学习和记忆能力等相对较差。通过分析实验鼠大脑海马区发现，吃粉末状食物的实验鼠海马区神经细胞数量只有对照组的一半左右，海马区主要负责记忆和学习^[2]。

影响面部发育

充分地咀嚼运动会让面部肌肉不断地收缩、舒张，使面部肌肉得到充分地锻炼，有了更好的发育机会。不仅如此，骨头的发育也需要足够的刺激，充分地刺激可以使制造骨头的细胞不断分裂、增殖，促进骨头的发育。

如果孩子不会咀嚼，面部的肌肉和颌骨都得不到充分地锻炼，不仅会影响面部的发育，可能还会影响容貌哟。

牙齿发育不好

现在双排牙的发生率越来越高，孩子乳牙还没有掉，恒牙就长出来了。其实这和饮食习惯也有很大关系。牙齿的主要功能是咀嚼食物，咀嚼食物能促进乳牙牙根的生长发育及其自然吸收、脱落。如果孩子平时吃的食物太软，就容易让该“下岗”的乳牙迟迟占据恒牙的位置，出现双排牙。如果孩子平时多吃硬点的食物，比如苹果、胡萝卜等水果和蔬菜，大部分乳牙都可以自然脱落。

此外，孩子经常吃过软的食物，牙龈和牙齿就不能通过充分咀嚼而得到足够的挤压和锻炼，不仅牙齿的坚固性会受到影响，而且牙齿的排列也会受到影响。

发音不清晰

家长可能会有疑问，孩子不会咀嚼和发音有什么关系？其实关系很大。在发音过程中，舌头需要维持一定的形态才能发出准确的发音，而如果某个发音需要舌头维持的形态让孩子感到不舒服，他就会逃避用这个准确的发音方式去说话，而是用一个舌头不用太费劲，但不准确的发音方式去代替。

而幼儿的咀嚼可以训练口腔、舌头、嘴唇等相应器官肌肉的协调性及灵活性，其协调性和灵活性可以直接影响着幼儿的发音清晰程度^[3]，咀嚼能力的强弱直接影响幼儿语言的发展水平。

咀嚼能力的锻炼需按宝宝月龄循序渐进

宝宝在还没长牙的时候就已经能做出咀嚼的动作，从这时候，妈妈就应该开始锻炼宝宝的咀嚼能力了，然后根据宝宝的月龄发展，逐步从“软”过渡到“硬”来锻炼咀嚼能力。

一般来说，宝宝咀嚼能力的发育是随着辅食添加的过程变化的，大致会经历四个阶段：

1、吞咽期--6个月左右：这个阶段有些宝宝已经开始乳牙萌出，可以给宝添加宝一些糊状的辅食，比如米粉或各种打成泥状的半固体食物，宝宝基本都能直接吞咽下去；

2、蠕嚼期--7-9个月左右：这个阶段大部分宝宝已长出了2~4颗乳牙，也正处于口欲期旺盛的阶段，可以给宝宝一些磨牙饼干或手指食物，比如将煮好的南瓜、冬瓜、胡萝卜等切成条。相比糊状的食物，手指食物需要宝宝做出咬断蠕嚼的动作；

3、细嚼期--10-12个月左右：这个阶段宝宝的乳牙大部分已经萌出，可以将手指食物过渡到大颗粒的碎末状食物，比如肉末或溶豆等，手指食物还是可以继续添加，只不过可以稍微硬一些。

4、咀嚼期--1周岁以上：这个时候宝宝的牙齿基本都长出来了，就可以添加固体块状食物了，比如切成段的蔬菜、水果、面条、米饭、小块的饺子、馄饨，等到宝宝一岁半左右，完全可以切一片苹果给他拿在手里自己咬着吃。

也就是说，1周岁以上的宝宝基本能吃大人的饭了，米饭面条饺子包子这些都应该没问题，蔬菜肉类水果，只要煮的不是特别硬，宝宝都能吃。

另外，除了要在不同阶段给孩子添加不同性状的食物，妈妈也不能忽略出牙阶段的牙齿护理工作，咀嚼食物也是需要健康的牙齿才能完成的，牙好才能吃嘛嘛香！